Experter säger: Gatubelysning är fortfarande det bekvämaste sättet till smarta städer

När COVID-19 utökar stadsbudgetrestriktioner förväntas investeringsutbyggnaderna för smarta stadsprojekt vara 25 % lägre än tidigare planerat. Experter säger att det är avgörande att välja rätt projekt för att få bästa avkastning.

Under den post-pandemiska eran kommer smarta gatubelysningar och elmätare sannolikt att fortsätta att fungera som infrastrukturen för smarta stadssystem.

De som är ansvariga för att modernisera traditionell urban infrastruktur för att förbättra datainsamlingen och annan effektivitet tror att smart streetlight-projektet är och kommer att fortsätta att vara ett grundläggande resultat av dessa ansträngningar.

"Sammantaget tror jag att smart gatubelysning och smarta mätningsprojekt kommer att fortsätta växa avsevärt på den amerikanska marknaden över tid, även med den nuvarande coronavirus-pandemin", säger Ben Gardner, president och medgrundare av Northeast Group, som är en A Washington , D.C.-baserat marknadsunderrättelseföretag för smart infrastruktur

Projekten är attraktiva eftersom de sparar stadsenergi, med anslutna gatubelysningar eller lysdioder som sparar i genomsnitt 66 procent av energiförbrukningen, sa Gardner i ett webbseminarium.

"Med städer nu i en miljö med begränsad budget, är dessa projekt ett utmärkt sätt att spara mycket pengar," sa Gardner.

För några år sedan anammades smarta gatubelysningar och smarta mätare gradvis med tillkomsten av smart stadsteknik, som gav effektivitet, kostnadsbesparingar och etablerade ett riktmärke för datainsamling och analys för andra applikationer.

När städer kämpar sig igenom den långsamma ekonomiska nedgången till följd av den nya coronavirus-pandemin, kan dessa projekt vara de som är mest vettiga av samma anledning som de gjorde före lågkonjunkturen: avkastning på investeringar.

"Smarta gatlyktor" är bara ett mycket rent och beprövat affärscase. Vi kommer att ha mycket attraktiv avkastning, säger Gardner.

Bob Bennett, grundare och grundare av B2 Civic Solutions, ett Missouri-baserat konsultföretag för smarta städer och tidigare innovationschef i Kansas City, Missouri, råder ledare att fokusera sina ansträngningar på behoven i deras samhällen.

"Sätt människor först," rådde Bennett under webbinariet. "Den sekundära räntan kommer dock att vara där din befintliga budget är."

Det kan gå baklänges, sa Gardner, eftersom ledare har ökat sitt fokus på framväxande teknologier som videoinspelning och ansiktsigenkänning som vanligtvis används i smarta gatlyktor.

"Jag tror att det finns verkliga farhågor om dessa tekniker som måste hanteras på ett mycket subtilt sätt," sa han.

Videoinspelningsteknik kring ansiktsigenkänning vinner dragkraft efter att protester över hela landet uppmärksammat orättvist polisarbete, rasmässig ojämlikhet och ett till synes obegränsat teknikområde.

"Jag tror att det är ett snabbt rörligt område, och saker förändras så snabbt just nu att vi verkligen behöver förstå hur det går", sa Gardner som svar på frågor från media om att fånga videodata. En diskussion om hur regeringen ska använda denna data. "Men jag tror att städerna själva verkligen släpar sina fötter nu. Jag tror inte att vi kommer att se många städer komma in i det här utrymmet inom en snar framtid."

Gardner noterade att det finns två möjliga vägar som stadens ekonomiska återhämtning kan ta, och noterade en U-formad återhämtning där städernas ekonomiska hälsa inte kommer att återgå till det normala förrän 2021 eller 2022.

"Vi har sett några befintliga utbyggnader avbrutna och några nya utbyggnader försenade. Så vi tror att det är ett mycket troligt scenario", säger Gardner, som förväntar sig att smarta stadsprojekt kommer att distribueras i större antal än pandemin i år. En minskning med 25 % jämfört med föregående prognos.

"Oavsett vad som händer på aktiemarknaden, särskilt med fokus på det smarta infrastrukturutrymmet, kommer det inte att studsa tillbaka snabbt," sa Gardner. "Försörjningskedjor är allvarligt störda och kommunala budgetar är under för hög press för att snabbt studsa tillbaka."